秉笔太监：“你真不去？”
许昶：“许某对婚姻已经没有任何期待，怎好耽误长公主的后半生幸福。”
秉笔太监：“你别后悔，择婿宴上，比你年轻帅气，比你温柔体贴的男子多了去了，他们可没你这么傲气的臭脾气，到时候长公主嫁作他人妇，你后悔可就来不及了。”
许昶机敏地从他口中窥出一个漏洞。
“年轻帅气，也只是一时。等到年老色衰，皮囊老去，便如昨日黄花。温柔体贴，也常出现在初相逢。等到彼此熟识，恩怨消磨，难说不是怨侣。”
秉笔太监：“那你说，什么才是长久不衰的？”
许昶：“唯有博学多才，才是亘古长青的。”
秉笔太监撇嘴，躲到一旁。
说来说去，又在卖弄他“一举夺魁状元郎”“天下第一才子”的名号。
智商再高，情商为负，这样的男人别说做夫君了，做同僚都让人无语。
秉笔太监懒得再劝，甚至希望长公主挑一个年轻帅气的夫君，狠狠地打许昶的脸。
事到如今，都想看许昶追悔莫及，痛哭流涕的桥段。
没人希望他抱得美人归，没人希望他幸福。
择婿宴这日，许昶本没在受邀行列，他特意托人拿到一张请柬，打扮一新，前往出席。
受邀人等齐聚御花园，特意准备了瓜果糕点、烟酒糖茶等物品，供受邀人等自主选择。
有太监暗暗观察受邀人的举止喜好，并且登记在册。
比如，接人待物客气有礼的，加分；嗜烟嗜酒的，减分；宽厚包容的，加分；暴躁野蛮的，减分……
躲在暗处的太监，把每一个人的言行，都记录在册，汇总之后拿去乾坤殿。
御前太监又根据每一位受邀人的年龄、家世、才学等一一评估，最后选出总分前十的名单，给赵楹过目。
拿到名单之后，赵楹一愣，许昶的名字居然也赫然在列。
“怎么会有他？”
负责太监一听，慌乱跪下回话：“回万岁爷，经过评估，许大人评分位列第三。并非奴才徇私舞弊，实乃名至所归。如果长公主不喜欢，那便把他剔除。”
赵楹想了想，道：“在后面再加一位，剔除不剔除，让梅英自己决定。”
太监慌张又加上一位，这才把名单递到朝霞宫。
赵梅英坐在镜前梳妆完毕，今日的她，一改往日素颜素面，打扮得极为隆重。
肤若二月枝头的早樱，眸若长夜璀璨的寒星，唇若秋日枝头的红石榴……
赫赫长公主，精心打扮之后，浓艳之姿灿若明珠般夺目。
接过名单微微蹙眉，对方忙道：“万岁爷吩咐，您若不想看到他，那便把他从名单中剔除。”
赵梅英抬手，“罢了，既然他凭实力挤进前三，那便让他凭实力输得彻彻底底。免得他心有不甘，说咱们暗箱操作。”
她盈盈起身，吩咐道：“你们前方带路，本宫这就去会会他们。”
太监、嬷嬷、宫女、侍卫，乌泱泱的一群人，簇拥着赵梅英往御花园而去。
有人提前把名单之外的人遣散出宫，余下的十一人，依照分数高低，已经排好了队。
许昶看看前边的两位，又看看后面的八位。
心里愈发笃定，今日自己稳赢。
御花园春雨亭下，四周用帷幕辟出一个隐蔽的空间。
众人簇拥着赵梅英走进亭内坐好，这才一个一个宣召入内面谈。
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