跑了一阵，身后嘈嘈切切的追逐声却并未消失，看来这些毒虫一点也不死心。三人疾奔之余时，看到远处的山坡上有一条山道，蜿蜒而上。臣九虫遥指道：“毒虫都是沼泽之物，不善攀援，咱们顺着小路向山上爬，就能脱险。”三人立刻顺着山道爬上去，果然，爬不多远，身后便没了追赶的声音，总算是摆脱了那些毒虫。
这山道起初乱糟糟的，杂草乱枝丛生，爬上几里，竟然渐渐整齐起来，杂草都被梳理到路两边，显然是有人整理过了。几人颇有些惊诧：这荒山野岭的，难道也有生灵的踪迹？再走一会儿，发现一处断崖，再无向上可能。
几人正要回身离开，赤颍瞳却指着前方道：“看，那是什么！”
顺着指尖看过去，灌木掩映之中，似乎是有石头砌成的台阶。几人拨开树丛，果然又见一条石阶，在树林中蜿蜒而上，不知尽头。有石阶，必是有人活动！怪哉！此地在群峰叠峦之中，数千里了无人烟，竟然也有生人踪迹？
赤颍瞳道：“此地无故出现人迹，非仙即妖。大家务必小心。”
屠离休道：“能把山道石阶整理得这么干净，大约也不是暴戾之人。已经到此，何妨上去看看！”
臣九虫点头道：“反正山下有毒虫堵截，无处可去，上去看看也无妨。”三人便拾阶而上，要去山峦之上看个究竟。
爬了许久，穿过几层云海，终于到了山顶。林雾缭绕之间，看见石阶尽头有一个极为宽阔的山洞。山洞中陈设着石桌石凳，洞壁上凿出八九个石室，青藤做门墙，山花做装饰，虽然是个野山洞，却有着满眼的春意盎然。
三人悄悄走过去，也不敢贸然声张，只是隐在一棵树后，盘算着如何打探虚实。
忽然，一间石屋的门开了，从里边走出一个年轻人，端着一盆浆果，到了一个石臼前，将浆果倒进去，拿石锤一下一下捣起来。
赤颍瞳盯着那人看了一会儿，悄声道：“怪了，此人怎么如此不平常？”
屠离休问道：“怎么不平常了？”
“这个人看着年轻，其实已有千岁，想必是个修行深厚的人。其面相上看着精神矍铄，实际上气韵衰败，似乎身染重病。”
屠离休道：“莫非是山鬼兽妖之流？”
“他年岁太久，一时之间，我也看不出来。”赤颍瞳道，“不过，这人十分平和，身上毫无戾气，倒不像是个野妖怪。”
“既然如此，何不上前打个招呼，也正好问问是何人何地。”
臣九虫和赤颍瞳点头同意。几人便整理衣冠，从树后走出来。屠离休迎着那人走几步，远远地作揖：“居士，叨扰了。”
那人听见问话，停下手中的动作，转过身来，将屠离休上下打量一番，丝毫不见一丝慌乱，道：“这里山高林深，地形陡峭，从未有外人进来过。你们是谁，从何而来？”
屠离休道：“我们是山外的修行之人，因为躲避毒虫追赶，误入此处。多有冒犯，请恕罪。”
那人放下石锤，道：“原来也是被毒虫侵扰。既然是修行之人，不如进洞中小坐。”将手摊开，做一个邀请的姿势。
屠离休几人便走进山洞中，围坐在石桌前。那人从石屋中拿出许多山果来，热情地招待他们。聊不上几句，从石屋中又走出许多人来，坐在周围，同几人交谈。这些人也都十分谦和，言谈举止让人倍感亲切。
屠离休等人以礼相待，山洞中的人也十分坦诚。聊了一会儿，屠离休终于弄清楚这些人的来历。
他们果然不是凡人，而是山-->>