在鲁恩王国和因蒂斯共和国都有众多信徒的蒸汽与机械之神教会明确表态前，鲁恩王国的非凡力量会被不断消磨，但却基本不会发生大规模的溃败。
于是霍伯特决定，目前的外交策略是：暂时跟弗萨克帝国谈判。
当然，这是非凡力量方面的考量，奥黛丽不能跟班森说得太明白，只能跟他大概描述目前战争的真实局势，以及南拜朗公国未来一段时间的总战略。
听完这些分析后，班森感叹：“霍伯特大公是一个出色的政治家，对未来有着长久的规划，南拜朗公国一定会有一个不错的未来。”
同时他也十分清楚，从今天开始他也将有一个崭新的未来。
……
2月初，霍伯特如约来到北大陆中部高原，一处荒凉的山谷。
在一个穿着因蒂斯风格长袍的中年女性的引领下，霍伯特来到一个石洞里，一进入石洞，祂就感受到许多不怀好意的目光看向自己。
霍伯特知道，这是母亲艾谱莉所在的组织，灵性研究会的总部。
这个组织的成员都十分低调，似乎在专心致志进行着什么研究，很少在非凡世界发起什么行动，知道他们存在的人并不多。
霍伯特稍稍散发出天使层次的威严，周围黑暗的石室中，立即响起了“扑通扑通”的下跪声。
往前走了一会儿，石室里豁然开朗，利用洞穴的空间，在这里布置了一个有着神秘色彩的大厅。
艾谱莉坐在大厅内部，两把椅子中右边的椅子上，昏暗的火光一闪一闪把艾谱莉映射的忽明忽暗，很有点邪恶组织的感觉。
“有时候我还会感叹。”艾谱莉起身，来到霍伯特面前，用满是慈爱的眼神看着霍伯特：“你竟然已经是个小伙子了！”
霍伯特微笑道：“时光像是落花和流水，一去不返。”
艾谱莉微笑道：“这个比喻倒是很新鲜。”
她深吸了口气：“一会儿，不光我本身的晋升十分危险，你还要小心斯派克·安提哥努斯，最近一段时间，祂的状态越来越不对劲了。”
霍伯特点点头：“好！”
艾谱莉又认真看了霍伯特一眼，然后毅然走向了大厅一侧的祭台前，小声地祈祷着什么，然后拿出早就调制好的魔药，另一只手紧握霍伯特之前给她的“秩序水晶”，一口将血红色的魔药喝下。
这一瞬间，霍伯特感觉大厅里更暗了，仿佛有什么力量在降临。
“啊！”
艾谱莉发出了一声呼喊，背后长出来一对翅膀，以及一些触手和一些鲜红的植物枝叶。
霍伯特立即把这些异变“赠予”给山洞的岩石，那片岩石一晃，变成了一个石人从岩壁上跳了下来。
变异虽然消失了，但艾谱莉依旧满脸痛苦。
霍伯特小心翼翼地“扭曲”了艾谱莉和石人的概念，把艾谱莉的痛苦和一些负面影响都给了石人。
石人一会儿膨胀，会儿又多长出了四肢，最后它在痛苦中分崩离析，可见艾谱莉的晋升多么痛苦。
接着霍伯特先后“放大”了艾谱莉的理智，“篡改”了魔药的澎湃的，不受控制的力量。
祂感觉好像有一股力量，在指挥着魔药攻击艾谱莉。
霍伯特也终于明白艾谱莉叫自己来的原因，这场晋升显现不太正常，有一股力量，很想借着这次晋升改造艾谱莉。
但艾谱莉一直在反抗着，反而利用那股力量，将自己朝着她期望的方向改造。
这么大的动作，还是在晋升当中，艾谱莉自己一个人的话，根本没办法对抗魔药。
到了晋升最-->>